마인드풀니스(Mindfulness, 마음챙김)는 현재 순간의 생각과 감정 등을 알아차리는 수행이다. 교육과 심리상담, 의료 등으로 활용 영역이 넓어지면서 관련 연구도 활발해졌다. 이번 학술대회에서는 그간의 성과를 돌아보고 마음챙김의 윤리적·실천적 측면과 사회·생태 문제에 적용할 가능성을 집중적으로 논의했다. 마음인문학연구소 공동연구원이자 이번 ICM 학술대회의 공동의장을 맡은 크리스 크로갤로는 모두에 의장 연설에서 “연구자들이 상호협력 관계로써 현대사회가 가지고 있는 여러 가지 도전 과제들을 지혜롭게 풀어가야 한다”고 말했다.

오프닝 기조강연에 나선 안토니노 라포네 교수(이탈리아 사피엔자대학교)는 ‘마음챙김과 자비 수행의 사회적·생태적 의미’에 주목했다. “개인 내면의 변화를 타인과 사회, 생태계의 관계 속에서 살펴보자”는 것이다. 조성택 박사(마인드랩)와 인경 스님(명상상담심리학회)은 알아차림을 뜻하는 사띠(정념, 正念)에 더해 분명한 앎인 삼빠자나(정지, 正知), 지혜와 윤리적 실천의 중요성을 짚었다. ‘마음을 알아차린 뒤 무엇을 판단하고 어떻게 행동할 것인가’에 대한 문제 제기다. 이에 대한 케빈퐁 박사(중국 ATINAT 마음챙김 훈련원)는 MBSR을 비롯한 현대명상의 질적 성숙을 위해 영적 전통의 뿌리를 강조했고, 안희영 소장(한국MBSR연구소)은 현대명상과 전통의 관계를 탈맥락화가 아닌 재맥락화의 입장에서 바라볼 것을 강조했다.

의료 분야에서 사무엘 웡 교수(홍콩중문대학)는 일차의료 현장에서 20여년간 적용한 마인드풀니스의 효과와 한계를 언급하며 실제 현장에 도움을 주는 프로그램의 필요성을 강조했다. 강형원 교수(원광대 한의과대학)은 통합의학 입장에서 마인드풀니스와 함께 사랑으로 존재하기(Loving Beingness)를 제안하며 리소스 기반 트라우마 치료를 제안했다. 전현수 박사(전현수정신건강의학과의원)는 불교 명상의 방식을 정신의학에 접목할 것을 제안했다.

마음이 놓인 문화적·사회적 환경을 고려한 접근도 눈길을 끌었다. 에드워드 칸다 교수(미국 캔자스대학교)는 미얀마 이민자 공동체 사례를 통해 ‘문화적·영적 다양성을 존중하는 초문화적 관점에서 마음챙김’의 필요성을 설명했다. 크리스틴 왐슬러 교수(스웨덴 룬드대학교)는 ‘마음챙김과 지속가능성의 관계’를 살피며 개인의 인식 변화가 사회·생태적 실천으로 이어질 가능성을 제시했다.

이러한 논의는 원불교 마음공부의 실천적 성격과 맞닿아 있다. 송상진 교무(미주선학대학원대학교)는 소태산 대종사가 황가봉(황이천)을 감화시킨 일화를 통해 자칫 도구화로 빠질 수 있는 마음챙김에 대해서 문명의 이기를 선용하는 ‘관계적 알아차림’을 조명했다. 김은진 교수(김일원 교무, 마음인문학연구소)는 마인드온(MindON) 프로그램을 통해 알아차림과 인과보응의 이치에 기반 한 상호관계성을 강조했다. 10월 22일 마련된 마음공부 특별세션에서는 원불교 여성회 등 여러 단체가 수행을 공동체의 실천으로 넓혀가는 사례를 공유했다.

이번 대회는 원광대 마음인문학연구소가 2010년부터 이어온 국제 학술교류의 결실이기도 하다. 연구소는 해외 연구진과 3년간 공동연구를 진행해 유아·어린이를 위한 한국판 마인드풀니스 프로그램 OM-K를 개발했다.

장진수 교수교무(본명 진영, 원광대 마음인문학연구소장)는 “세계 마음챙김 연구가 양적 팽창에서 질적 성숙으로 나아가며 윤리적·실천적 측면을 보완하고 있다”며 “원불교 마음공부의 세계화를 위해서도 이러한 연구 성과를 적극 수용하고 통합적으로 활용할 필요가 있다”고 평가했다.

10월 19일 원광대학교 개교 80주년 기념특강에서도 마음공부의 사회적 역할이 강조됐다. 박성태 총장은 환영사에서 “마음챙김과 명상, 마음공부는 인간의 존엄성을 회복하고 평화와 공존의 세계로 나아가며 지속가능한 지구 생태계를 살려내기 위한 해법”이라 말했다.

나상호 원불교 교정원장은 축사를 통해 자살예방 프로그램 ‘다시살림’과 청소년 마음공부 프로그램 ‘심심풀이’를 소개하며 마음공부는 ‘인류와 함께 나눌 영적 자산’임을 강조했으며, 최교진 교육부장관은 영상축사에서 “마음공부를 통한 생명존중과 생태적 전환의 논의가 현대사회의 치유와 회복을 위한 이정표가 될 것”이라고 평가했다.

원광대는 이날 ‘생명존중 실천 10대 선언’도 발표했다. 10대 선언에는 인간과 AI의 공진화, 생명돌봄, 윤리적 소비, 지속가능발전 등이 실천 과제로 제시됐고, 캠퍼스를 기후·생태 문제의 해법을 모색하는 ‘생명살림 리빙랩’으로 조성하겠다는 계획을 밝혔다.

[2026년 10월 28일자]